Vacuna contra el COVID-19 en el mundo
Actualmente, hay siete vacunas en pruebas en Estados Unidos, de las cuales cuatro se acercan a las etapas finales para la aprobación de la FDA
El coronavirus, un virus detectado por primera vez en la ciudad de Wuhan, en el centro de China, en diciembre de 2019, ha infectado ya a más de 33 millones de personas y causado mas de 1 millón de muertes en todo el mundo, como se puede ver en gran detalle en el mapa del coronavirus. El 11 de marzo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) calificó oficialmente al COVID-19 como pandemia.
Al 29 de septiembre de 2020, más de 23 millones de personas en todo el mundo se habían recuperado de COVID-19.
El virus, cuyo nombre es SARS-CoV-2, fue reportado por primera vez a la OMS el 31 de diciembre de 2019 y ha estado bajo investigación desde entonces. Los científicos chinos han vinculado la enfermedad a una familia de virus conocidos como "coronavirus", de la misma familia de los virus mortales SARS (síndrome respiratorio agudo grave) y MERS (síndrome respiratorio de Oriente Medio).
En un inicio, los Centros para la Prevención y Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) indicaron que la tasa de mortalidad del COVID-19 era menor que la de la influenza, enfermedad que en las primeras cuatro semanas de 2020 cobró la vida de 1,210 personas en todo el país, según cifras del mismo organismo. "El porcentaje de fallecimientos es de entre un 2 por ciento y un 4 por ciento en Wuhan, China; y alrededor de un 0.7 por ciento fuera de Wuhan", según la OMS.
Sin embargo, el 3 de marzo Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, indicó que 3.4 por ciento de personas con COVID-19 habían muerto, y en un reporte de situación, la OMS indicó que la mortalidad por COVID-19 "parece más alta que por influenza, especialmente la influenza estacional". La influenza estacional mata a menos del 1 por ciento de personas contagiadas.
Cabe mencionar que calcular una tasa de mortalidad exacta no es posible ya que depende en gran medida del acceso y calidad de atención que reciban las personas en cada país.
Por el momento no existe un tratamiento oficial contra el virus, antiguamente conocido como 2019-nCoV. Pero el 6 de febrero, el gobierno chino empezó a registrar a un pequeño número de pacientes a una prueba clínica de remdesivir, un antiviral experimental creado por la empresa farmacéutica estadounidense Gilead que no ha sido aprobado pero que ha mostrado promesa durante estudios de laboratorio. Gilead dijo en un comunicado que "a pesar de que no existen datos antivirales que muestran actividad en contra del 2019-nCoV en este momento, los datos disponibles en el caso de otros coronavirus nos dan esperanza". Luego, el 11 de febrero la OMS dijo que una vacuna contra el virus estaría lista en 18 meses.
El 30 de enero, la Organización Mundial de la Salud declaró una alerta internacional ante el brote de coronavirus
El 31 de enero, Estados Unidos declaró una emergencia de salud pública ante el brote de coronavirus, lo que prohíbe la entrada a Estados Unidos a los extranjeros que han estado en China en las últimas dos semanas y que no tengan familiares ciudadanos o residentes permanentes. La primera muerte fuera de China a causa del virus fue reportada el sábado 1 de febrero, de acuerdo a la OMS. Se trató de un hombre de 44 años en Filipinas.
Al 5 de marzo, se reportaron contagios en más de 50 países y para el 9 de marzo, Tedros dijo que estando el virus en tantos países "la amenaza de una pandemia se ha vuelto muy real".
El 11 de marzo la OMS declaró que el numero de países afectados se ha triplicado, por lo que el brote del COVID19 como pandemia. "Pandemia no es una palabra para usar a la ligera o descuidadamente. Es una palabra que, si se usa mal, puede causar un miedo irrazonable o una aceptación injustificada de que la lucha ha terminado, lo que lleva al sufrimiento y muertes innecesarias", dijo Ghebreyesus en la conferencia de prensa.
Tras la declaración de pandemia por parte de la OMS, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció restricciones de viaje que prohíben los vuelos desde Europa a Estados Unidos, con el objetivo de prevenir la propagación de coronavirus SARS-CoV-2 y la enfermedad COVID-19. La restricción de 30 días comienza a partir del viernes 13 de marzo. El 14 de marzo incluyó a Reino Unido e Irlanda en la lista de países con restricción de vuelo.
Por su parte, Robert Redfield director del Centro de Prevención y Control de Enfermedades (CDC) dijo en un testimonio ante el Congreso que todos los estadounidenses tendrán acceso a análisis y tratamiento del coronavirus, sin importar cuál sea su situación de seguro médico.
El 4 de mayo, la OMS indicó que aunque varios países han empezado a relajar las órdenes de confinamiento, medidas como el distanciamiento social y la higiene de manos no pueden dejarse a un lado y siguen siendo necesarias.
El 20 de mayo, la CDC publicó el miércoles una serie de pautas detalladas para reabrir el país, en donde se establece un enfoque de múltiples fases, así como orientación provisional para que restaurantes, bares, escuelas y similares se reabran mientras se rastrea y controla la propagación de COVID-19. También cubre temas como el llamado rastreo de contactos (contact tracing), las pruebas y la monitorización de una reaparición del virus.
El 17 de junio, Tedros felicitó al gobierno de Reino Unido tras descubrir que la dexametasona, un medicamento antiinflamatorio conocido desde los 60 se puede utilizar para tratar casos graves de COVID-19 con éxito. "Este es el primer tratamiento que se ha demostrado que reduce la mortalidad en pacientes gravemente enfermos con COVID-19 que requieren oxígeno o ventilación", dijo el director de la OMS.
El 7 de julio, la OMS declaró que existe un número creciente de estudios y pruebas que indican que el COVID-19 también se puede transmitir por vía aérea. "Hay algunas pruebas nuevas, pero no es definitivo. Por lo tanto, no se puede descartar la posibilidad de transmisión aérea en entornos públicos, especialmente en condiciones muy específicas: lugares abarrotados, cerrados, con poca ventilación. Sin embargo, la evidencia debe ser recopilada e interpretada", dijo Benedetta Allegranzi, responsable de prevención y control de infecciones de la OMS.
Cronología sobre la vacuna contra el COVID-19
Actualmente hay siete vacunas contra el COVID-19 que son candidatas en Estados Unidos, de las cuales cuatro se acercan a las etapas finales para ser aprobadas por la FDA. En todo el mundo hay al menos 50 vacunas que actualmente están siendo probadas en humanos, y docenas mas están en desarrollo.
El Dr. Fauci dijo recientemente que, aunque una o varias vacunas estén disponibles para finales de 2020, el mundo podría regresar a "donde estábamos antes del COVID" hasta finales de 2021. Estos son algunos de los acontecimientos más importantes relacionados con la vacuna del coronavirus:
14 de julio 2020: La revista medica, The New England Journal of Medicine, publicó resultados prometedores de una vacuna desarrollada por la empresa de biotecnología Moderna. Esta vacuna provisional contra el coronavirus ha logrado generar anticuerpos en todas las personas que han participado en las pruebas y los efectos secundarios son muy pocos.
"Estas son muy buenas noticias", dijo el epidemiólogo de la Casa Blanca, Anthony Fauci al Wall Street Journal. "Los anticuerpos neutralizantes son lo más importante para la protección contra una infección viral", dijo Fauci. "Y los datos del estudio, aunque los números sean pequeños, dejan muy claro que esta vacuna es capaz de inducir muy buenos niveles de anticuerpos neutralizantes". Los resultados del estudio de esta vacuna se basan en las pruebas realizadas sobre 45 participantes, con edades entre los 18 y los 55 años.
El farmacéutico español Juan Andrés, director técnico de Moderna, dijo al periódico español El País que la vacuna podría estar lista para finales de este año en Estados Unidos, y a inicios de 2021 en otros países. Los lugares de estudio estarán ubicados en ciudades en donde los casos por COVID-19 han aumentado, como es el caso de Texas, Florida, California y Arizona.
27 de julio de 2020: La vacuna creada por Moderna entrará a una nueva fase de prueba, la cual contará con 30.000 participantes en casi 90 lugares distintos de Estados Unidos. Los lugares de estudio estarán ubicados en ciudades en donde los casos por COVID-19 han aumentado, como es el caso de Texas, Florida, California y Arizona. De acuerdo con el Wall Street Journal, algunos desarrolladores de vacunas, entre ellos Moderna, indicaron que de si los estudios tienen éxito, una vacuna podría estar disponible para uso de emergencia a fines de 2020.
13 de agosto de 2020: La OMS indicó que actualmente existen nueve vacunas dentro COVAX, que es un programa para garantizar el acceso rápido, justo y equitativo a las vacunas contra el COVID-19 en el mundo, las cuales se encuentran en las fases 2 o 3 de pruebas.
11 de agosto de 2020: El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el que el país aprobó la primera vacuna del mundo contra el coronavirus. Sin embargo, algunos expertos en salud, están mostrando su preocupación ante la vacuna pues ha sido aprobada antes de que se completen las pruebas clínicas. Dos líderes latinoamericanos, Nicolás Maduro, de Venezuela y Andrés Manuel López Obrador en Mexico se mostraron dispuestos a ser los primeros en probar el desarrollo ruso y ambos lo admitieron casi al mismo tiempo.
8 de septiembre de 2020: Nueve farmacéuticas se comprometieron a examinar a fondo cualquier vacuna creada contra el coronavirus, y emitieron un compromiso conjunto en el que dijeron que "apoyarían la ciencia" y no presentarían una vacuna hasta que se compruebe su seguridad y eficacia.
"Creemos que este compromiso ayudará a garantizar la confianza del público en el riguroso proceso científico y normativo mediante el cual se evalúan las vacunas COVID-19 y, en última instancia, se pueden aprobar", dijeron las farmacéuticas.
Este compromiso se realizó después de que Trump declarara que la vacuna podría estar disponible para antes del 3 de noviembre, día en el que se celebrarán las elecciones presidenciales. Sin embargo, Fauci dijo el 8 de septiembre que es "poco probable" que una vacuna contra el COVID-19 esté disponible para el 3 de noviembre, y que espera que la vacuna esté disponible para finales de año o principios de 2021.
8 de septiembre de 2020: La fase 3 de los ensayos clínicos de la vacuna contra el coronavirus desarrollada por la Universidad de Oxford y la farmacéutica AstraZeneca, se suspendió debido a una "sospecha de reacción adversa grave" en uno de los participantes del estudio, informó STAT News.
Es común que se suspendan las pruebas clínicas, pero por el momento no se sabe cuánto tiempo estará detenido el proceso de la vacuna de AstraZeneca.
15 de septiembre: El empresario Bill Gates, dijo que no espera que una vacuna contra el coronavirus esté lista hasta principios del próximo año. "Creo que una vez que entre, digamos, diciembre o enero, es probable que al menos dos o tres (busquen aprobación), si la efectividad está ahí", dijo a CNBC.
Expertos en salud pública, incluido el Dr. Anthony Fauci, han dicho que no esperan una vacuna para antes de fin de año o principios del próximo. Sin embargo, el presidente Donald Trump ha sugerido que podríamos ver una vacuna antes de las elecciones del 3 de noviembre, pero los científicos han dicho que es poco probable.
16 de septiembre de 2020: El gobierno federal de Estados Unidos detalló cómo es que pretende hacer que la vacuna esté disponible para todos los estadounidenses que quieran recibirla. El Departamento de Salud y Servicios Humanos y el Departamento de Defensa indicaron que las vacunas se administrarán "con el objetivo de que no haya costos iniciales para los proveedores ni costos de bolsillo para el receptor de la vacuna", esto significa que las vacunas serían gratuitas para toda persona que la desee.
23 de septiembre de 2020: Johnson & Johnson anunció que su vacuna contra el COVID-19 entró a fase 3, convirtiéndose en la cuarta empresa en Estados Unidos en entrar en la fase final de ensayos clínicos. Si bien, la farmacéutica está por detrás de los líderes, su ensayo es con 60,000 participantes por lo que es el más grande. La compañía dijo que a finales de año se sabrá si su vacuna funciona.
Además, a diferencia de otras potenciales vacunas, esta podría requerir una única inyección y no es necesario mantenerla congelada, lo que simplifica la logística.
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